Ученые из Национального университета Чэнгун (Тайвань) провели исследование, показавшее, что нанопластик — мельчайшие частицы пластика — может негативно влиять на здоровье кишечника, пишет Science Alert.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, мышам на протяжении 12 недель давали полистирольный нанопластик (размером всего 100 нанометров — в тысячи раз тоньше человеческого волоса), после чего у животных зафиксировали серьезные изменения.
У мышей изменились работа генов, выработка белков и активность микрофлоры кишечника. В частности, стало меньше белков, которые отвечают за защиту и целостность кишечной стенки. Полезные бактерии, такие как Lactobacillus, сократились в объеме, а потенциально вредные — Ruminococcaceae — напротив, размножились. Одна из групп бактерий — Lachnospiraceae — даже поглощала пластик, и это меняло поведение микроорганизмов: они начинали выделять вещества, тормозящие выработку защитной слизи в кишечнике.
Исследование впервые показало, что нанопластик может вмешиваться в тонкий процесс коммуникации между клетками кишечника и микробами, разрушая этот диалог и нарушая баланс микрофлоры, что потенциально вредно для здоровья. Простыми словами — кишечник становился менее защищенным, и это увеличивало риск воспалений и других проблем.
Хотя мыши не люди и в эксперименте использовали дозы пластика, намного превышающие те, с которыми сталкивается человек, ученые считают, что получили тревожный сигнал. Особенно учитывая, что нанопластик уже обнаруживают во всем — от воды до продуктов питания.
Исследователи подчеркивают: нужны новые методы отслеживания нанопластика в организме и масштабные исследования, чтобы понять, насколько сильно и как именно эти частицы могут влиять на здоровье человека в долгосрочной перспективе.